El futuro de los diarios

Desde hace un tiempo ya pienso que los diarios o periódicos impresos tal como están tienen los días contados. Recién ahora en Argentina se están dando cuenta. No hace mucho La Nación y Clarín remodelaron sus sitios web de forma bastante satisfactoria (aunque les falta bastante por mejorar). La editorial Perfil se lanzó con todo al mercado de internet; e Infobae es uno de los diarios más leídos de forma online del país — no voy a comentar sobre su seriedad.

El otro día, me encontré con un artículo de la revista Time que trata sobre este tema. El original en inglés recolecta varias citas de distintos personajes del ambiente de las noticias. Al leerlo, me generó respuestas cruzadas: a veces me encontré asintiendo y en otras me sentí realmente decepcionado. Así que aquí listo algunas citas y mi comentario debajo de ellas:

“El mundo de los periódicos va a desaparecer. Hablaremos de ‘noticias’ en vez de ‘periódicos’ porque van a existir tantas otras formas en la que la gente obtenga sus noticias. Las empresas que imprimen diarios se convertirán en empresas de información…”

- Scott Bosley, Director Ejecutivo de la Asociación Americana de Editores de Diarios

Estoy totalmente de acuerdo con este comentario. Para poder subsistir las compañías de periódicos necesitarán diversificarse a través de la televisión, radio, revistas y lo más importante, Internet. Parece que el grupo Clarín lo entiende desde hace tiempo este concepto. Las empresas editoras de diarios serán empresas de multimedios.

Además de eso, a través de internet deberán crear sitios que cubran nichos específicos para audiencias específicas. Por ejemplo, Olé se dedica exclusivamente a deportes y ha tenido un gran éxito. ámbito financiero es el diario económico de mayor prestigio en el país, eso es a lo que me refiero.

”...Pero continuaremos teniendo periódicos impresos porque la gente aprecia la forma en la que están organizados y la experiencia táctil. Serán más chicos, más finos y más específicos en su audiencia. Muchos de los diarios de internet serán gratis pero varios otros no.”

- Scott Bosley, Director Ejecutivo de la Asociación Americana de Editores de Diarios

Concuerdo aquí también. Este Scott ya me empieza a caer bien. Las noticias impresas no van a desaparecer por un largo rato. Sí pienso que se pueden llegar a reorganizar en un estilo más parecido a las revistas dependiendo del contenido que provean, aunque también es posible que algunos quieran quedarse como están porque la gente ya está acostumbrada (¿Por qué piensan que La Nación es tan grande sino?)

Quizás puedan existir periódicos semanales como Perfil, donde las notas son más profundas y con más información. En este tipo de periódicos se podrían incluir también “los mejores artículos” de la versión online. Por ejemplo, la versión del diario en internet podría publicar 50 historias, 150 fotos, 500 comentarios de usuarios, 15 videos y audios. En cambio, la versión impresa podría elegir las mejores 10 historias, las 30 fotos más destacadas, los 50 comentarios que más aportaron y transcripciones de 2 audios seleccionados.

Pienso que la gente realmente compraría un diario así porque los editores harían el trabajo de filtrar solo lo más destacado.

“Los diarios tienen tres atributos que por un tiempo los harán relevantes. Tienen muy poco costo, son muy rentables, y podés revisar la información mucho más rápidamente en páginas impresas que lo que lo puedas hacer en una PC o un celular.”

- Andrew Davis, Presidente del Instituto de Prensa Americana

Estas son tres ventajas de los diarios de hoy, pero ¿realmente van a seguir siendo ventajas en el corto plazo? Los diarios online tienen un bajísimo costo, creo que aún más que los impresos. En los diarios online hay mucha más adaptabilidad para la publicidad, lo que los puede convertir en extremadamente rentables. Los aparatos electrónicos se vuelven más y más móbiles cada día, y los avances en hardware (por ejemplo, el papel electrónico) y software hará que revisar la información sea tan fácil como hacerlo en un papel real. Espero que esta gente no se base en esas tres ventajas de hoy para hacer perdurar sus periódicos impresos.

“En 30 años, la web va a ser un componente mucho más fuerte, pero se seguirá viendo un producto impreso fuerte que la gente quiera comprar y leer.”

- John Kimball, Jefe de Marketing de la Asociación Americana de Diarios

¿En 30 años? ¡¿30 años?! ¿En serio? Pensá cómo era internet hace 30 años atrás… ¡ni siquiera existía! Esto se mueve mucho más rápidamente. Yo pienso que *de 5 a 7 años la mayoría de empresas de noticias van a ver su esfuerzo en internet como su componente más importante* — si no es que ya lo ven así.

“Lo que está creciendo es Quick, un periódico que sale cinco días a la semana y es de circulación gratuita, y Al Día, un diario muy serio publicado enteramente en español que comenzamos hace unos años atrás.”

- Bob Mong, Editor del Dallas Morning News

Otra vez, esto apoya mi idea de que focalizarse en un campo o mercado específico es la forma de progresar para los diarios en este momento — escritos o por internet. Existen muchos periódicos locales de gran tirada, por ejemplo el diario La Capital, de Rosario. La gente que compra ese diario espera ver noticias de su ciudad principalmente. Si quisiesen ver lo que pasa a nivel nacional comprarían La Nación o consumirían algún producto del Grupo Clarín.

Entonces el “hiper-localismo” es una forma de crecer, la otra es por tópico. Elegí un solo tema y cubrilo mejor que todos. El tema debería ser lo sufientemente chico como para asegurarse un público específico pero también lo suficientemente grande como para que ese público sea una masa importante de gente que consuma publicidad. Seguramente cada diario ya cubre algún tipo de noticias mejor que otro. Hacé que eso sea tu nicho.

“Hay una brecha de precios significativa entre los medios viejos y los nuevos. El costo de llegar a 1.000 personas es de $20 para los diarios impresos, pero es de solo $5 para sus versiones en internet. Las empresas tienen muchas más opciones donde colocar su publicidad hoy en día.”

- Alexia Quadrani, Analista de Medios para Bear Stearns

Como había marcado antes, esto contradice a lo que afirma Andrew Davis, Presidente del Instituto de Prensa Americana. Los diarios impresos no necesariamente son más baratos de producir y tampoco implica que sean más rentables que las versiones online.

”...Pero necesitamos entrenar a nuestros periodistas para el reporte multimedial. Necesitan dejar de ser solo reporteros de imprenta y empezar a sentirse cómodos sacando fotos y grabando audio o videos.”

- Karen Dunlap, Presidente del Instituto de Periodismo Poynter

Sí, exacto. Esto se corresponde perfectamente con la línea de pensamiento que dice que “las empresas que imprimen diarios se convertirán en empresas de información”. *Todos los periodistas necesitarán mudarse al ambiente de multimedios*. Necesitarán salir a la calle, hacer entrevistas en audio y video y editarlas digitalmente; juntar datos y presentarlos en XML (por ejemplo); sacar fotos y saber recortarlas, corregirles el contraste; poder mantener un chat pautado con los lectores. Las herramientas de trabajo van a ser cámaras digitales, grabadores digitales y un celular (aunque en el futuro todo eso podría ser un solo aparato de gran calidad).

Esto puede parecer fácil para las generaciones venideras, pero convencer a un escritor que empezó en la carrera periodística hace 30 años porque ama escribir historias no es tan simple.

Conclusión

De alguna forma creo que las empresas chicas llevan una ventaja aquí. Lo que antes era un medio de subsistencia ahora se transforma en un activo importante. Encontrar un nicho y mantenerse cerca de él será la clave para sobrevivir en el negocio de las noticias.

La industria de los diarios no están tan condenada como algunos se atreven a vaticinar. Lo que sí es claro es que tendrá que adaptarse para seguir siendo tan rentable como ahora. Algunas empresas ya están haciendo un trabajo magnífico, mientras que algunas no están intentando cambiar tanto y otras ni siquiera saben qué hacer. El tiempo dirá cuáles serán las que perduren.

¿Compartís mi opinión sobre el futuro de los diarios o pensás de otra manera? Contanos cuál es tu idea acerca de todo eso.

Por último, te dejo un enlace al artículo Los diarios frente al reto digital, escrito por Ramón Salaverría, que expande un poco todo lo discutido aquí.